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”不管簡亦非承不承認,反正彥瑩決定先暫時抱住他這條大腿再說,好歹也要打著他的招牌將羊給賣出去才行。
這位世子爺,一瞧便是沒有見識民間貧苦的,指不定腦子一熱,大大方方的扔十兩銀子給她了。彥瑩朝著許宜軒笑了笑,唇邊露出了兩個小小的酒窩。
“哦,你是我師父的朋友?”許宜軒迷惑的看了看彥瑩,這穿著打扮還真不像,可她那神情氣度卻是落落大方,完全不似一般的農家女。一張瓜子臉,肌膚雪白,眼睛水汪汪的,又大又黑,額頭上有一排劉海,被微風一吹,露出了額角的一條疤痕來。
“你賣羊怎麽賣到我這裏來了?”許宜軒皺了皺眉頭:“不該去豫州城裏賣?”
“許世子,你可不知道了,你師父到現在還沒吃午飯呢,我卻燒得一手好菜,我想順便將這只羊做一道好菜給他嘗嘗。”彥瑩瞧著許宜軒的眉頭漸漸的松開,這才長長的出了一口氣,看來這位許世子還真是尊師重教,只要自己將簡亦非的牌子亮出來,他便馬上軟了三分。
“師父,你也沒有吃飯?太好了,我將這羊買了,要廚娘去做燉羊肉。”許宜軒笑著望了簡亦非一眼:“徒兒我也還未吃飯呢。”他轉過臉去吩咐旁邊的丫鬟:“秀雲,快些去拿十兩銀子過來給這位肖姑娘。”
“世子爺,一只羊哪裏要十兩銀子?不過一兩二兩的就頂天了。”那個叫秀雲的丫鬟穿著一件淡綠色的衣裳,小圓臉,細眉細眼,頗有幾分姿色,她看了看彥瑩,一臉的不和善:“你可別被她騙了!”
“小爺就愛給她十兩,你啰嗦什麽?”許宜軒很不高興的看了她一眼:“快去!”
“許世子,若是你信得過我,三花願意給你們做一道菜,保準你與簡公子都沒有嘗過!”見著許宜軒大方豪爽,彥瑩心中一喜:“許世子可願意讓我試試?”
“你會做什麽好吃的?”他的話裏充滿了不相信:“你才多大歲數,會比我們豫王府的廚娘做得要好?你哄誰吶?”
“許世子,這個可不能看人的年紀,有些人生來就有天賦的。我今日想做的菜是一羊三吃,不知道世子爺吃過沒有?”
“一羊三吃?那是什麽東西,怎麽吃?”很顯然許宜軒有了興趣,一雙眼睛盯著彥瑩不放:“一只羊,能做出三種花樣?”
“要是許世子想吃,彥瑩這就去做。”這不就是一個被爹娘寵壞的孩子?要風得風要雨得雨的,彥瑩心中暗自撇嘴,真是不知民間疾苦,一只羊何止只能做出三種花樣,便是三十種花樣,只要肯動腦子去想,那都能做出來。
“那你先去試試,要是做得不好吃……”許宜軒眼睛轉了轉:“小爺就罰你把你做的菜全部吃掉!”
“世子爺,怎麽能隨便讓人做菜給你吃?不放心!”旁邊提高管事婆子趕緊搭腔了,她警惕的看著彥瑩:“誰知道她是什麽來頭!”來別院之前王妃便叮囑過了,一定要看好世子爺,可千萬別讓陌生人近了他的身,這個小姑娘看著老實巴交的,可誰知道是不是被那側妃指使過來的呢?
“有什麽不放心的?廚房裏不還有幾個廚娘?”許宜軒的眉頭皺了起來,朝那婆子不耐煩的喊了一句:“小爺想吃個新鮮東西,還由得著你們這些老貨開口阻攔?莫非是我母親將你們慣出來了?”
那婆子聽了這話,骨篤了嘴站在一旁,不敢再說話,彥瑩心中大喊爽快。這時那秀雲從屋子裏走了出來,一只手裏拿了一個銀錠子往彥瑩手中一塞:“給你。”
彥瑩朝秀雲微微一笑:“還請姑娘帶路,將我帶去廚房。”
廚房裏什麽都有,幾個廚娘幫忙打下手,一切進行得有條不紊。幾個人一邊幫著彥瑩準備,一邊小聲議論:“一羊三吃?都沒聽說過。”
彥瑩將衣袖高高卷起,將一雙手洗幹凈,低著頭飛快的在切菜,只當沒聽見她們的議論。前世她的廚藝便十分精湛,也喜歡嘗試做些新鮮的菜式,這一羊三吃是她在某個特色菜館吃了一次,實在美味,回來以後給農莊裏的幫手做過幾個,個個兒都直讚好吃,今日她便做了給這位世子爺嘗個鮮。
她的手腳十分麻利,很快那一羊三吃便做好了,羊頭做火鍋開湯,手抓麻辣羊排,炒羊下水,還剩了一點羊肉,全部削薄做了羊肉片,準備加到火鍋裏邊。
“請你們世子爺到廚房裏來罷。”彥瑩將手洗幹凈,把衣袖放下來。
秀雲吃驚的瞪大了眼睛,看著那一鍋滾滾的熱湯,簡直不敢相信:“這樣,就可以吃了?”
彥瑩點了點頭:“做好了,你去請世子爺來便是,這一羊三吃,本來要有個特定的桌子,可你們別院沒準備好,我也沒有法子,只能請世子爺自己過來了。”
秀雲瞧了瞧彥瑩,又看了看那鍋熱湯,雖然有些不相信,可還是扭著身子走了出去。
廚娘們圍了過來,頗感興趣的看著那鍋湯:“肖姑娘,這個究竟怎麽吃?不就是一鍋湯?”
彥瑩笑瞇瞇的夾了一塊薄薄的羊肉到鍋子裏涮了涮,又放在調料裏蘸了蘸:“大嫂子,你嘗嘗。”
一個廚娘將筷子接了過來,將羊肉叼住,咀嚼了幾下,衣裳眼睛閃閃發亮:“肖姑娘,這羊肉真是好吃,又鮮又嫩,我這一輩子還沒吃過這樣好吃的菜呢。”
旁邊幾個廚娘聽了,心裏頭也是癢癢的,幾人取了幹凈的筷子,夾了羊肉,學著彥瑩的模樣,將那羊肉放到鍋子裏涮了涮便撈起來嘗:“可不是,味道真不錯。”
“哼,真是膽大,竟敢偷吃小爺的飯菜!”廚娘們的嘴巴還沒抹幹凈,許宜軒帶著簡亦非闖了進來,走到幾個廚娘面前,橫眼望著她們:“這菜是肖姑娘給小爺弄的,你們難道不明白?”
秀雲臉上變色,指著彥瑩道:“你這個鄉下野丫頭,還有些規矩沒有?世子爺都沒開口嘗,你倒是嘗上了?”
彥瑩手中的筷子上還夾著一塊羊肉,她眼睛一轉,手裏拿著碗走了過來:“世子爺,你可別生氣,不是聽說皇宮裏都有給皇上試菜的?我只是想試試味道,怕做得不好讓世子爺失望。再說了,方才那位媽媽不是害怕我做的菜裏有問題,大家試過了,才放心。”
幾個廚娘都連連點頭:“世子爺,確實如此。”
“趕緊將你說的那個一羊三吃送過來!”許宜軒橫著眼睛看了彥瑩一眼,他方才見著廚娘們站在那裏吧嗒吧嗒直讚這菜好吃,他早就食指大動,實在想要嘗嘗這所謂的一羊三吃究竟是什麽滋味。
真是小孩子愛吃搶食,這世子爺瞧著年紀不小了,卻還是小孩子天性。看起來已經成功的刺激起他的食欲來了。彥瑩心中歡喜,將許宜軒與簡亦非安排在離鍋子有些遠的桌子邊上,先讓秀雲端了手抓麻辣羊排與羊下水過去,站在竈旁,一只手撐腰道:“世子爺,你先嘗嘗那個,我這邊給你涮羊肉。”
☆、得賞
桌子上邊已經放滿了一桌子菜,熱氣騰騰,聞著那香味十分受用,許宜軒瞪著那一盤子麻辣羊排,琢磨了一陣也不知道該怎如何下手。這羊排一根一根碼得整整齊齊,上邊閃著油汪汪的光,盤子邊上還整整齊齊的碼上了一圈黃瓜片兒,瞧上去十分誘人。
彥瑩笑了笑:“手抓著吃!”她伸出手來,直接抓起一根羊排來,用嘴叼著一線兒肉,嘶啦一聲,便將那羊肉咬了下來:“許世子若是覺得辣,那便可以配著那生黃瓜片兒吃,涼涼爽爽的,能壓得住那辣味!”
許宜軒左看看右看看,心中只覺得新奇,學著彥瑩那模樣,伸手抓住了一根羊排就往嘴裏送。這是他第一次用手抓東西吃飯,感覺實在是爽。這羊肉又麻又辣,每一絲肉裏都滲透了那種閑閑辣辣的味道,很是提勁。他拿著左啃右啃,看著那被啃光的骨頭,驚訝的看了彥瑩一眼:“沒想到你還真會做菜。”
“許世子,窮人的孩子早當家,我們個頭還沒竈臺高,就要學著炒菜了。”彥瑩端了一個盤子上來,上邊放著幾種配好的湯料和一碗涮好的羊肉,羊肉被涮得微微發紅,那湯料有白湯也有紅湯,擺在擺子上邊,旁邊配了一碟子芫荽,一碟子豆芽,還有一碟子香菇,瞧著五顏六色,分外好看。
坐在旁邊的簡亦非面前放著幾根啃光了的羊排,點了點頭:“肖姑娘這話可沒說錯,窮人的孩子早當家,那時候我也是受過苦的。”他望了一眼彥瑩,眼中露出一絲讚許的神色:“不過像肖姑娘這般聰穎的,卻是少了。”
彥瑩抿嘴笑了笑:“簡公子過獎了,我才沒你說的那般好。”
許宜軒此時已經有些亟不可待,瞪著眼睛望了那一托盤菜,伸手拉了拉彥瑩的衣袖:“你這又是什麽?怎麽弄這麽多碟子來了?”
“許世子,這是一羊三吃裏邊最鮮美的,名字就叫千椒百味。”彥瑩隨口報了個名字出來:“這有兩種湯料,一種是鹹辣的,一種是清淡的,世子爺若是吃著羊排覺得有些鹹,那便吃些清爽的。”
許宜軒瞅了她一眼,冷笑著道:“你難道將小爺當成那種吃不了鹹辣的人?”他夾起涮羊肉在調好的湯汁碗裏蘸了蘸,連呼幾聲:“過癮過癮,好吃好吃!”拿著玉箸指了指那些青菜:“這些也能吃?”
彥瑩點了點頭:“這些是已經燙熟了的,世子爺只管吃,還想要什麽菜蔬,我去給你燙過來。”
許宜軒罷擡眼一望,見那邊擺了十多個小竹篩子,裏邊整整齊齊的碼著洗幹凈的青菜,不由得開心的咧嘴笑了起來:“竟然一次能吃到這般多菜,不錯,小爺喜歡!”
“許世子喜歡就好。”彥瑩見許宜軒吃得痛快,旁邊簡亦非的碗裏空了一截,趕緊替他燙了一碗羊肉過來:“簡公子,你也多吃些。”
簡亦非感激的望了望彥瑩,只覺得她善解人意,讓他有一種說不出的感激。彥瑩那雙小手在他面前忙碌著,潔白的手腕細細,就如一根樹枝一般,也讓他十分憐惜:“肖姑娘在家裏肯定幹了不少的活。”
彥瑩點了點頭,長長的嘆了一口氣:“我們家裏有六個女孩,沒有兄弟,山上那四五畝地,阿爹一個人打理不過來,我們素日都要去搭把手,還要管著菜園子,養了一些雞鴨,什麽事兒不做呢?”
“那你們家也真是辛苦。”簡亦非嘆息了一聲:“只怕是日子難捱。”
“可不是?”彥瑩拉了拉自己的衣袖:“我這衣裳,大姐穿過了二姐穿,二姐穿過了輪上了我,時間久了,所以這顏色才泛白。”彥瑩那衣袖口已經被磨爛了,一根一根的長須從毛邊裏露了出來。
許宜軒斜眼看了看,沖秀雲喊了一聲:“你快去找一件好衣裳出來給肖姑娘穿。”
秀雲扭了扭身子:“世子爺,她又不是咱們府裏的人,奴婢的衣裳都是咱們府裏下人穿的,她又不是咱們府裏的下人,如何能給肖姑娘穿?”
彥瑩笑著擺了擺手:“許世子的好意彥瑩便心領了,若是許世子覺得彥瑩做的菜好吃,不如給彥瑩一些打賞,彥瑩也可以拿了銀子去豫州城裏的成衣鋪子買幾件合穿的衣裳。”
許宜軒拿著秀雲遞過來的帕子擦了擦油汪汪的嘴,朝彥瑩點了點頭:“你說得沒錯,我正準備要給你打賞呢。秀雲,再去拿個十兩的銀錠子出來。”
彥瑩聽了,心中很是激動,這二十兩銀子,不僅可以買不少日常用品,還能儲備了做自己的創業基金呢。她聽說肖老大在外邊打短工,一個月也才能掙二兩銀子不到,這二十兩銀子他差不多要做大半年才能攢夠,可是一筆不少的財富了。
“打賞夠了嗎?”許宜軒朝彥瑩笑了笑:“我可是有條件的,以後我想要吃你做的這個一羊三吃,那你就得趕過來做給我吃。”
“許世子只管吩咐,只要彥瑩在肖家村,自然就會過來為許世子效勞!”彥瑩大喜,這是人家攀都攀不到的關系,無論如何也該要好好利用著才是,都說靠著大樹好乘涼嘛:“世子爺,今日來得倉促,這一羊三吃還有不少好吃得沒有配得上,下回要是許世子想要吃這一羊三吃了,提前一日告訴彥瑩,先去豫州城裏采買好材料再動手,這才能吃得盡興!”
“謔謔,難道還有更好吃的?”那許世子聽了眼睛裏直冒光:“那好,這就說定了。”
簡亦非在旁邊見著彥瑩笑靨如花,也覺得格外開心:“肖姑娘,許世子可真是大方,這下你們家的日子暫時可以得了改善。”
彥瑩朝簡亦非屈膝行了一禮:“多謝簡公子引薦。”她擡起頭來,撞到了簡亦非那專註的眼神,忽然莫名有了幾分害羞,將臉轉了過去。
不就是個少年郎嗎,有什麽可害羞的?彥瑩心中暗自罵著自己,前世又不是沒見過風流倜儻的少年——想來想去,彥瑩暗自嘆氣,自己還真沒見過,前世見得多的,是田裏的秧苗、苗圃裏的花朵、池塘裏的魚兒還有山上的果樹!
“哎,肖姑娘,以後我該派人去哪裏尋你?”許宜軒看著彥瑩笑得雙眼彎彎,就如天邊新月,不由得也有幾分發癡,這個小姑娘,雖然穿得很破爛,可那張臉生得真好看,比府裏的丫鬟漂亮多了,比起他那幾個姐姐妹妹,也勝了幾籌。
“我們家住在城南的肖家村,許世子要是派人去找我,只說是找絕戶肖老大家便能找得到。”彥瑩裝出一副可憐巴巴的模樣來,嘆了一口氣:“世子爺,也不怕你笑話,我爹娘生了六個女兒,卻沒得一個兒子,在村裏被罵成絕戶頭,而且被村裏頭的人欺負得頭都不敢擡呢。”
“還有這樣的事情?真真可惡!”許宜軒心中忽然間“騰”的升起了一股保護欲,他朝秀雲招了招手:“快去找管家要塊豫王府的腰牌給她!”
“世子爺,拿腰牌做什麽?”秀雲有些吃驚,指著彥瑩道:“她又不是咱們府裏的丫鬟,拿這腰牌沒什麽用處。”
“怎麽會沒用處,要是誰敢欺負她們家,她就可以拿出這腰牌來,說她有豫王府的世子爺做靠山!”許宜軒望著彥瑩嘻嘻的笑:“這下你可放心了?以後你只管放放心心的,看誰還敢欺負你!”
沒想到遇著一個饞嘴的世子爺,自己竟然有那麽好的待遇,彥瑩笑得合不攏嘴,趕緊給許宜軒戴上了一頂高高的帽子:“許世子的心腸可真好,彥瑩還是第一次見著這般好心的世子爺,一點架子都沒有,這般和氣……”一邊說著,一邊還伸手抹了抹眼睛,表示她感動得哭了起來。
“你別哭,你別哭!”許宜軒見著彥瑩顯得很是激動,一時手足無措:“師父,她哭了,怎麽辦?”
簡亦非見著彥瑩在那裏抽抽搭搭,心中也很是不安,他趕緊站了起來安慰彥瑩:“肖姑娘,你別哭了,我過兩日就騎馬去肖家村找你,讓你們村裏的人都知道你們家有豫王府做靠山,誰也不敢欺負你。”
彥瑩將手放了下來,露出一雙清澄如水的眼睛,朝簡亦非笑了笑,露出了一排細白的牙齒,被天窗上的陽光照著,閃著淡淡的光澤,就如珍珠內殼上的那層粉色,又如清晨晶瑩的露水,讓簡亦非看得心中一動,這姑娘真美。
“那我就多謝許世子與簡公子了。”現在不僅是得了二十兩銀子,更重要的是有了豫王府的腰牌,也算是有個撐腰的了,彥瑩心中十分滿意,今日出村賣羊肉真是個英明的決定,竟然有這般巧遇。
“肖姑娘,我送你回肖家村去罷?”簡亦非看著彥瑩已經平靜下來,好心的提議:“這邊過去肖家村,也有一段距離呢。”
“多謝簡公子,彥瑩想要去豫州城裏買些東西,吃穿用度,樣樣得添置了。”彥瑩朝簡亦非笑了笑:“我就不勞煩簡公子了。”
“沒事,我送你去豫州城。”簡亦非的聲音裏有一種不容回絕的堅定。
☆、村長
微風陣陣,吹得桃花不住的飛落,通向門口的路上有著點點粉白的顏色,一輛騾車慢慢的朝肖家村駛了過來。趕騾車的是一個約莫五十來歲的老漢,一只手揮舞著小皮鞭,一邊抽打著走得慢慢悠悠的騾子,一邊與彥瑩說著話兒。
簡亦非將她送到豫州城裏,陪著她買了東西,本來是想將她送回來的,可彥瑩怕被肖家村那些長舌婦瞧見會在背後說空話——畢竟本尊也有十四歲的年紀了,跟著一個十七八歲的少年公子回來,由不得旁人會想入非非。
“肖家三花回來了!”村口站著幾個人,彥瑩一瞧,皺了皺眉頭,那不是四斤老太家的幾個孫子嗎?
“竟然還買了這麽多東西,肯定是拿了咱家那只羊給換的!”大木遠遠的瞅見騾車上一堆東西,大聲的吆喝了起來:“咱們快些來搶了回去!”
“誰敢?”彥瑩大喝了一聲,從騾車上跳了下來,伸手便從籃子裏摸出了那把砍柴刀,殺氣騰騰的望著大木:“我出村的時候你追著我跑,我沒用這刀子,現在竟然敢搶我的東西?別怪我這刀子鋒利!”
七木瞧著那把雪亮的刀子,不由得想起彥瑩殺羊的場景來,他大喊了一聲:“媽呀,快跑,肖三花可真是會動手的!”
幾個小些的聽著七木的話,一溜煙跑得無影無蹤,只有大木還撐腰站在那裏擋住了騾車的去路。彥瑩舉起砍柴刀就朝大木撲了過去,大木沒想到彥瑩真會動手,唬了一大跳,也趕著往回跑:“肖三花,你還真動手?”
彥瑩其實是拿刀背對著大木,只是他沒看清罷了,她追著大木往前邊沖了過去:“你只要敢來搶我們家的東西,我就趕動手!”
趕騾車的老漢看得目瞪口呆,直到大木被彥瑩趕得沒見了蹤影才醒悟過來,揮動著皮鞭趕著騾車往前走:“姑娘,該怎麽走了?”
彥瑩坐回了騾車上邊:“一直往前,到了那幾棵大梨樹再拐彎向左。”
車子到了家門口,彥瑩揚聲喊了一句:“二花四花五花六花,快來半東西!”瞬間幾姐妹便跑了出來,見著騾車上的東西,個個驚訝得張大了嘴:“三姐,這是你買回來的?”
“是,剛剛把羊給賣了,換了銀子買了些要用的東西回來。”彥瑩笑了笑,見著幾姐妹臉上都有著擔憂的神色,有幾分奇怪:“怎麽了?”
二花走了過來,將彥瑩扯到了一旁:“村長來了!”
“村長來了關我什麽事情?你們快些把東西搬進去,別耽擱了大爺回去。”彥瑩拍了拍手走進了堂屋,就見屋子裏站著肖老大和肖大娘,中間的椅子上坐著一個人,正用很不滿意的目光瞪著自己。
肖老大臉上全是一副逆來順受的神色,肖大娘用手撐著腰站在那裏,肚子圓圓,額角那處已經滲出了汗珠子,看起來已經站了有一段時間了。彥瑩見了肖大娘那模樣,心中一驚,這七個多月身孕的婦人怎麽能這樣站著?她趕緊走了過去,攙扶著肖大娘到了旁邊,讓二花端了椅子過來:“阿娘,你坐著歇歇氣兒。”
坐在屋子中間的那人惡狠狠的看了她一眼:“肖家三丫頭,你過來!”
彥瑩瞥了他一眼:“大叔你又是誰?”
“你竟然問我是誰?真是腦子摔傻了吧?”那個人氣得臉色發紅,差點要從椅子上跳起來:“我是肖家村的村長!”
肖家村的村長名叫肖文華,生了五個兒子,有十幾個孫子。孫子裏邊有一個叫肖經緯的,據說生來很是聰明,於是肖文華咬了咬牙,送他去讀私塾,前年考上了秀才,肖文華很是得意,難得大方了一回,擺了十多桌酒席以示慶祝。
當然,去喝酒的都是要帶禮金去的,肖老大將自家節衣縮食省下來的十十來個雞蛋送了過去,可肖文華卻嫌那東西送少了,覺得肖老大看不起他,心中很是不高興。即算肖老大識趣,沒有留下來吃飯,肖文華依舊覺得心中不痛快,以後有事沒事的都想著要來找肖老大的岔子。
今日吃過午飯美美的睡了一覺,正準備到地頭去轉轉,四斤老太便來拜訪他了。四斤老太在肖家村,地位很是特別,她娘家有個表哥在豫州衙門做主簿,在莊稼漢的眼裏,這可是個大官,肖文華還指望著想要攀了四斤老太,到時候將他那孫子肖經緯給弄進衙門去做做文書之類的吶。
見了四斤老太過來,肖文華自然客氣,趕緊喊著老婆泡茶:“用那竹編盒子裏的茶葉,別拿那外邊盤子裏頭的。”想了想,肖文華湊近老婆耳朵邊上小聲叮囑:“只用數五根茶葉就夠了,到盤子裏也拿幾根湊湊數。”
竹編盒子裏放的是去年的好茶,是他自己摘了那芽尖烘制的,他就在門口種了十來棵茶樹,也就得了半兩還沒有,是專門泡給有來頭的人喝的。肖文華另外用二十文錢買了三斤粗茶,全是大葉子和茶樹枝椏,劣質得不能再劣質了,可肖文華一點也不覺得磣牙,總是開導他老婆道:“有得喝就不錯了,這茶葉就是要有嚼勁,勁道好,喝著才香。”
四斤老太接過茶盞喝了一口,抹抹嘴巴就向肖文華哭訴了一番,那肖老大家的三花著實可恨,竟然把她的羊給殺了,還夥同一個來歷不明的外人將她家大木打了!“我本來想著去豫州城找我那堂哥,只是想著肖家村還有村長哩,要是就這樣越過村長去,也不大好。”四斤老太望著肖文華,咬牙切齒:“村長,你可要給我做主吶。”
肖老大家?肖文華嘿嘿的笑著,轉了轉眼珠子:“四斤老太,你放心,我自然會要還你個公道!只是肖老大家裏恐怕沒有什麽東西可以賠你這只羊,這事情難辦。”
“怎麽沒有?他們家那塊菜園子不錯,我就吃點虧,拿了那菜園子就好。”四斤老太瞪著一雙小眼睛,貪婪的望著肖文華的臉:“村長,你可要幫我去弄到手才是!”
“菜園子?怕不好辦吧?”肖文華吃了一驚,沒想到四斤老太竟然這樣貪心,一只羊才不過一兩多銀子,肖老大家那菜園子可是有一畝多地,雖然不說是良田,可好歹六七兩銀子賣得上,那肖家三丫頭砍了她一直羊,她就想拿了肖老大家的菜園子?
“有什麽不好辦的?”四斤老太很不樂意的瞅了肖文華一眼:“咱們村子裏頭,還不是你說了算?”
肖文華有些為難:“肖老大家的菜園子,那可有一畝多地哩,瞧著土質也好,種出來的菜也水靈……”
“你盡說些沒用的廢話!”四斤老太將一根茶葉梗子“呸”的一聲吐了出來,地上瞬間便有了一塊黑黑的印記:“你還想不想要我去替你那孫子說話?要是你想我去幫你說好話,那你就給我去將那菜園子弄到手!”
肖文華瞧著四斤老太那橫蠻樣兒,撓了撓腦袋:“我這就給你去說。”
從屋子裏走出來,肖文華在門口站了站,心裏琢磨了一下,肖老大是個軟弱的人,自己只要嚇唬他幾句,說四斤老太要將他那個三丫頭告到衙門裏邊去,他肯定就會亂了分寸,乖乖答應。再說了,自己是肖家村的村長,自己去做調解他都不聽,那不是反了?想到這裏,肖文華便覺得有了底氣,騰騰騰的走到了肖老大家。
肖老大沒有在家,肖大娘聽著說自己今日中午吃的肉今日是三丫頭殺了四斤老太家的羊,心中一驚,額頭上汗珠子便滴滴的落了下來,肖文華指著二花道:“快去,將你老子喊回來!”
二花站著不動,不服氣的嘟囔了一聲:“誰叫四斤老太要她孫子趕了羊來我們家菜園子裏偷菜吃!”
肖大娘唬得臉色發白,推著二花便往外走:“你快些莫要說了,去將你爹喊了回來!”
肖文華見著肖大娘這般畢恭畢敬,面對著他戰戰兢兢,心中十分得意,等著二花將肖老大叫回來,還沒等肖老大開口,肖文華便劈頭蓋腦將他罵了一頓,聽得肖老大汗不敢出,只能站在那裏,全身發抖。
“你們家那個三丫頭,竟然這般為非作歹,我們肖家村容不下她這樣的貨色!四斤老太吵著要去豫州城告狀吶,還是我死活攔下來的!”肖文華見著肖老大滿臉驚慌,點了點頭:“這樣吧,四斤老太想要你們家的菜園子,你就把它賠了給她。”
“這菜園子……”肖老大磕磕巴巴的才說了幾個字,就被肖文華打斷了:“咋啦,還不願意?那就讓你家三丫頭去坐牢!”
☆、對打
“肖三花,你好大的膽子!”肖文華見著自己將肖老大與肖大娘都唬住了,可那個進來的肖家三丫頭卻一點都不甩他,直接扶著肖大娘坐下,不由氣得從椅子上跳了起來:“你沒見著我坐在你們家裏?竟然還敢讓你那個不知好歹的娘坐下來!”
肖大娘聽著肖文華的訓斥,有些不安,一只手撐著腰就想站起來,卻被彥瑩一把又按著坐了下來:“阿娘,你都有快八個月的身子了,怎麽能站那麽久,你別聽他嚇唬人,他不講理又沒見識,咱們可不用搭理他。”
“肖三花!”肖文華被彥瑩氣得話都快說不出來了。他是肖家村的村長,誰敢不聽他的話?偏偏這肖家三花跟鬼摸了腦袋一般,竟然在他面前敢起高腔,這讓他實在覺得有些掛不住,自己堂堂一個村長竟然被一個小丫頭片子給蔑視了,這都是樁什麽事!
“村長,一人做事一人當,你有什麽事就直接找我,欺負我阿爹阿娘,這可是你的不對。”彥瑩雙手抱在胸前,笑嘻嘻的望著肖文華:“俗話說冤有頭債有主,你連債主都沒分清楚就在這裏耍威風,是不是哪根筋搭錯了?”
“肖三花,你、你!”肖文華一口青煙從嗓子眼裏冒了出來,真真是一佛出世二佛升天,他伸手指著彥瑩道:“好好好,你要一人做事一人當,那我便來找你說!你把四斤老太的羊給殺了,該怎麽賠她?”
肖大娘在旁邊抹著眼淚插嘴了:“村長,你怎麽還是這樣說吶,我都已經告訴你了那是俺家三花從山上撿來的山貍子,不是是四斤老太家的羊,她那樣膽小,哪裏敢去殺了別人家的羊來煮肉吃!”她說這句話的時候眼睛不敢往肖文華身上看,盡管已經知道彥瑩殺的是四斤老太家的羊,可她還是想替彥瑩分辨幾句,免得她被抓去坐大牢。
“你還這樣護短,難怪你們家出了這樣一個膽大妄為的三丫頭,全是你們給慣的!”肖文華“呼”的一聲站了起來,指著彥瑩道:“你殺了四斤老太的羊,我瞅著你們家也沒有什麽值錢的可以賠她,那就把你們家的菜園子賠給她好了。”
“村長!”肖老大在一旁憋了很長時間,臉色已經漲得通紅,開始聽著肖文華說要自己家要把菜園子賠給四斤老太,就有些不舍,見著彥瑩與肖文華嗆聲,也忍不住說話:“一只羊才多少錢?我這菜園子可是塊好地,裏邊的青菜都長得水靈……”
“你還有臉說話!”肖文華朝肖老大白了一眼,肖老大不由得全身打了個哆嗦,站到一旁蔫頭蔫腦,不敢再吱聲。肖文華見著肖老大才說一句話便被自己的威風壓了下去,感覺倍兒爽,腰桿子挺直了幾分:“你教女無方,還敢開口跟我來討價還價?羊肉都到你們肚子裏快要變成屎了,還來說什麽你們家的菜園子?”
肖老大被肖文華罵了一頓,縮了縮脖子不敢在說話,整個人就像一個霜打了的茄子般耷拉著腦袋,眼睛望著自己的鞋尖,心中不住的在埋怨彥瑩,這三花真不懂事,再嘴饞也不能把人家的羊給殺了,這下子倒好,辛辛苦苦幾年開下來的菜園子,差不多有一畝半了呢,就要送給四斤老太去了!
“呵呵,真是好大一張臉,難道你說什麽我們就要照著辦?”彥瑩瞧著肖文華唾沫橫飛的在罵肖老大,心中大怒,上前走了一步,惡狠狠的盯著肖文華:“分明是四斤老太叫她孫子將家裏的羊趕到我們家的菜園子裏吃菜,我都警告過她好幾次了,還來就讓她知道我肖三花的厲害,她偏偏不聽,這下吃了虧就打上我們家菜園子的主意了?我呸!真是打得一手好算盤,一只羊就要霸占我們家的菜園子?她做夢去吧!”
“我倒是想要請鄉裏鄉親給評評理,看看究竟是誰礙理了,你這村長當得偏心不偏心!你,與那四斤老太勾搭在一起,在謀我們家的家產!”彥瑩將勾搭兩個字咬得很重,朝二花使了個眼色,二花會意,一溜煙的跑了出去,站在門口大吼了起來:“各位大爺大娘,
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這位世子爺,一瞧便是沒有見識民間貧苦的,指不定腦子一熱,大大方方的扔十兩銀子給她了。彥瑩朝著許宜軒笑了笑,唇邊露出了兩個小小的酒窩。
“哦,你是我師父的朋友?”許宜軒迷惑的看了看彥瑩,這穿著打扮還真不像,可她那神情氣度卻是落落大方,完全不似一般的農家女。一張瓜子臉,肌膚雪白,眼睛水汪汪的,又大又黑,額頭上有一排劉海,被微風一吹,露出了額角的一條疤痕來。
“你賣羊怎麽賣到我這裏來了?”許宜軒皺了皺眉頭:“不該去豫州城裏賣?”
“許世子,你可不知道了,你師父到現在還沒吃午飯呢,我卻燒得一手好菜,我想順便將這只羊做一道好菜給他嘗嘗。”彥瑩瞧著許宜軒的眉頭漸漸的松開,這才長長的出了一口氣,看來這位許世子還真是尊師重教,只要自己將簡亦非的牌子亮出來,他便馬上軟了三分。
“師父,你也沒有吃飯?太好了,我將這羊買了,要廚娘去做燉羊肉。”許宜軒笑著望了簡亦非一眼:“徒兒我也還未吃飯呢。”他轉過臉去吩咐旁邊的丫鬟:“秀雲,快些去拿十兩銀子過來給這位肖姑娘。”
“世子爺,一只羊哪裏要十兩銀子?不過一兩二兩的就頂天了。”那個叫秀雲的丫鬟穿著一件淡綠色的衣裳,小圓臉,細眉細眼,頗有幾分姿色,她看了看彥瑩,一臉的不和善:“你可別被她騙了!”
“小爺就愛給她十兩,你啰嗦什麽?”許宜軒很不高興的看了她一眼:“快去!”
“許世子,若是你信得過我,三花願意給你們做一道菜,保準你與簡公子都沒有嘗過!”見著許宜軒大方豪爽,彥瑩心中一喜:“許世子可願意讓我試試?”
“你會做什麽好吃的?”他的話裏充滿了不相信:“你才多大歲數,會比我們豫王府的廚娘做得要好?你哄誰吶?”
“許世子,這個可不能看人的年紀,有些人生來就有天賦的。我今日想做的菜是一羊三吃,不知道世子爺吃過沒有?”
“一羊三吃?那是什麽東西,怎麽吃?”很顯然許宜軒有了興趣,一雙眼睛盯著彥瑩不放:“一只羊,能做出三種花樣?”
“要是許世子想吃,彥瑩這就去做。”這不就是一個被爹娘寵壞的孩子?要風得風要雨得雨的,彥瑩心中暗自撇嘴,真是不知民間疾苦,一只羊何止只能做出三種花樣,便是三十種花樣,只要肯動腦子去想,那都能做出來。
“那你先去試試,要是做得不好吃……”許宜軒眼睛轉了轉:“小爺就罰你把你做的菜全部吃掉!”
“世子爺,怎麽能隨便讓人做菜給你吃?不放心!”旁邊提高管事婆子趕緊搭腔了,她警惕的看著彥瑩:“誰知道她是什麽來頭!”來別院之前王妃便叮囑過了,一定要看好世子爺,可千萬別讓陌生人近了他的身,這個小姑娘看著老實巴交的,可誰知道是不是被那側妃指使過來的呢?
“有什麽不放心的?廚房裏不還有幾個廚娘?”許宜軒的眉頭皺了起來,朝那婆子不耐煩的喊了一句:“小爺想吃個新鮮東西,還由得著你們這些老貨開口阻攔?莫非是我母親將你們慣出來了?”
那婆子聽了這話,骨篤了嘴站在一旁,不敢再說話,彥瑩心中大喊爽快。這時那秀雲從屋子裏走了出來,一只手裏拿了一個銀錠子往彥瑩手中一塞:“給你。”
彥瑩朝秀雲微微一笑:“還請姑娘帶路,將我帶去廚房。”
廚房裏什麽都有,幾個廚娘幫忙打下手,一切進行得有條不紊。幾個人一邊幫著彥瑩準備,一邊小聲議論:“一羊三吃?都沒聽說過。”
彥瑩將衣袖高高卷起,將一雙手洗幹凈,低著頭飛快的在切菜,只當沒聽見她們的議論。前世她的廚藝便十分精湛,也喜歡嘗試做些新鮮的菜式,這一羊三吃是她在某個特色菜館吃了一次,實在美味,回來以後給農莊裏的幫手做過幾個,個個兒都直讚好吃,今日她便做了給這位世子爺嘗個鮮。
她的手腳十分麻利,很快那一羊三吃便做好了,羊頭做火鍋開湯,手抓麻辣羊排,炒羊下水,還剩了一點羊肉,全部削薄做了羊肉片,準備加到火鍋裏邊。
“請你們世子爺到廚房裏來罷。”彥瑩將手洗幹凈,把衣袖放下來。
秀雲吃驚的瞪大了眼睛,看著那一鍋滾滾的熱湯,簡直不敢相信:“這樣,就可以吃了?”
彥瑩點了點頭:“做好了,你去請世子爺來便是,這一羊三吃,本來要有個特定的桌子,可你們別院沒準備好,我也沒有法子,只能請世子爺自己過來了。”
秀雲瞧了瞧彥瑩,又看了看那鍋熱湯,雖然有些不相信,可還是扭著身子走了出去。
廚娘們圍了過來,頗感興趣的看著那鍋湯:“肖姑娘,這個究竟怎麽吃?不就是一鍋湯?”
彥瑩笑瞇瞇的夾了一塊薄薄的羊肉到鍋子裏涮了涮,又放在調料裏蘸了蘸:“大嫂子,你嘗嘗。”
一個廚娘將筷子接了過來,將羊肉叼住,咀嚼了幾下,衣裳眼睛閃閃發亮:“肖姑娘,這羊肉真是好吃,又鮮又嫩,我這一輩子還沒吃過這樣好吃的菜呢。”
旁邊幾個廚娘聽了,心裏頭也是癢癢的,幾人取了幹凈的筷子,夾了羊肉,學著彥瑩的模樣,將那羊肉放到鍋子裏涮了涮便撈起來嘗:“可不是,味道真不錯。”
“哼,真是膽大,竟敢偷吃小爺的飯菜!”廚娘們的嘴巴還沒抹幹凈,許宜軒帶著簡亦非闖了進來,走到幾個廚娘面前,橫眼望著她們:“這菜是肖姑娘給小爺弄的,你們難道不明白?”
秀雲臉上變色,指著彥瑩道:“你這個鄉下野丫頭,還有些規矩沒有?世子爺都沒開口嘗,你倒是嘗上了?”
彥瑩手中的筷子上還夾著一塊羊肉,她眼睛一轉,手裏拿著碗走了過來:“世子爺,你可別生氣,不是聽說皇宮裏都有給皇上試菜的?我只是想試試味道,怕做得不好讓世子爺失望。再說了,方才那位媽媽不是害怕我做的菜裏有問題,大家試過了,才放心。”
幾個廚娘都連連點頭:“世子爺,確實如此。”
“趕緊將你說的那個一羊三吃送過來!”許宜軒橫著眼睛看了彥瑩一眼,他方才見著廚娘們站在那裏吧嗒吧嗒直讚這菜好吃,他早就食指大動,實在想要嘗嘗這所謂的一羊三吃究竟是什麽滋味。
真是小孩子愛吃搶食,這世子爺瞧著年紀不小了,卻還是小孩子天性。看起來已經成功的刺激起他的食欲來了。彥瑩心中歡喜,將許宜軒與簡亦非安排在離鍋子有些遠的桌子邊上,先讓秀雲端了手抓麻辣羊排與羊下水過去,站在竈旁,一只手撐腰道:“世子爺,你先嘗嘗那個,我這邊給你涮羊肉。”
☆、得賞
桌子上邊已經放滿了一桌子菜,熱氣騰騰,聞著那香味十分受用,許宜軒瞪著那一盤子麻辣羊排,琢磨了一陣也不知道該怎如何下手。這羊排一根一根碼得整整齊齊,上邊閃著油汪汪的光,盤子邊上還整整齊齊的碼上了一圈黃瓜片兒,瞧上去十分誘人。
彥瑩笑了笑:“手抓著吃!”她伸出手來,直接抓起一根羊排來,用嘴叼著一線兒肉,嘶啦一聲,便將那羊肉咬了下來:“許世子若是覺得辣,那便可以配著那生黃瓜片兒吃,涼涼爽爽的,能壓得住那辣味!”
許宜軒左看看右看看,心中只覺得新奇,學著彥瑩那模樣,伸手抓住了一根羊排就往嘴裏送。這是他第一次用手抓東西吃飯,感覺實在是爽。這羊肉又麻又辣,每一絲肉裏都滲透了那種閑閑辣辣的味道,很是提勁。他拿著左啃右啃,看著那被啃光的骨頭,驚訝的看了彥瑩一眼:“沒想到你還真會做菜。”
“許世子,窮人的孩子早當家,我們個頭還沒竈臺高,就要學著炒菜了。”彥瑩端了一個盤子上來,上邊放著幾種配好的湯料和一碗涮好的羊肉,羊肉被涮得微微發紅,那湯料有白湯也有紅湯,擺在擺子上邊,旁邊配了一碟子芫荽,一碟子豆芽,還有一碟子香菇,瞧著五顏六色,分外好看。
坐在旁邊的簡亦非面前放著幾根啃光了的羊排,點了點頭:“肖姑娘這話可沒說錯,窮人的孩子早當家,那時候我也是受過苦的。”他望了一眼彥瑩,眼中露出一絲讚許的神色:“不過像肖姑娘這般聰穎的,卻是少了。”
彥瑩抿嘴笑了笑:“簡公子過獎了,我才沒你說的那般好。”
許宜軒此時已經有些亟不可待,瞪著眼睛望了那一托盤菜,伸手拉了拉彥瑩的衣袖:“你這又是什麽?怎麽弄這麽多碟子來了?”
“許世子,這是一羊三吃裏邊最鮮美的,名字就叫千椒百味。”彥瑩隨口報了個名字出來:“這有兩種湯料,一種是鹹辣的,一種是清淡的,世子爺若是吃著羊排覺得有些鹹,那便吃些清爽的。”
許宜軒瞅了她一眼,冷笑著道:“你難道將小爺當成那種吃不了鹹辣的人?”他夾起涮羊肉在調好的湯汁碗裏蘸了蘸,連呼幾聲:“過癮過癮,好吃好吃!”拿著玉箸指了指那些青菜:“這些也能吃?”
彥瑩點了點頭:“這些是已經燙熟了的,世子爺只管吃,還想要什麽菜蔬,我去給你燙過來。”
許宜軒罷擡眼一望,見那邊擺了十多個小竹篩子,裏邊整整齊齊的碼著洗幹凈的青菜,不由得開心的咧嘴笑了起來:“竟然一次能吃到這般多菜,不錯,小爺喜歡!”
“許世子喜歡就好。”彥瑩見許宜軒吃得痛快,旁邊簡亦非的碗裏空了一截,趕緊替他燙了一碗羊肉過來:“簡公子,你也多吃些。”
簡亦非感激的望了望彥瑩,只覺得她善解人意,讓他有一種說不出的感激。彥瑩那雙小手在他面前忙碌著,潔白的手腕細細,就如一根樹枝一般,也讓他十分憐惜:“肖姑娘在家裏肯定幹了不少的活。”
彥瑩點了點頭,長長的嘆了一口氣:“我們家裏有六個女孩,沒有兄弟,山上那四五畝地,阿爹一個人打理不過來,我們素日都要去搭把手,還要管著菜園子,養了一些雞鴨,什麽事兒不做呢?”
“那你們家也真是辛苦。”簡亦非嘆息了一聲:“只怕是日子難捱。”
“可不是?”彥瑩拉了拉自己的衣袖:“我這衣裳,大姐穿過了二姐穿,二姐穿過了輪上了我,時間久了,所以這顏色才泛白。”彥瑩那衣袖口已經被磨爛了,一根一根的長須從毛邊裏露了出來。
許宜軒斜眼看了看,沖秀雲喊了一聲:“你快去找一件好衣裳出來給肖姑娘穿。”
秀雲扭了扭身子:“世子爺,她又不是咱們府裏的人,奴婢的衣裳都是咱們府裏下人穿的,她又不是咱們府裏的下人,如何能給肖姑娘穿?”
彥瑩笑著擺了擺手:“許世子的好意彥瑩便心領了,若是許世子覺得彥瑩做的菜好吃,不如給彥瑩一些打賞,彥瑩也可以拿了銀子去豫州城裏的成衣鋪子買幾件合穿的衣裳。”
許宜軒拿著秀雲遞過來的帕子擦了擦油汪汪的嘴,朝彥瑩點了點頭:“你說得沒錯,我正準備要給你打賞呢。秀雲,再去拿個十兩的銀錠子出來。”
彥瑩聽了,心中很是激動,這二十兩銀子,不僅可以買不少日常用品,還能儲備了做自己的創業基金呢。她聽說肖老大在外邊打短工,一個月也才能掙二兩銀子不到,這二十兩銀子他差不多要做大半年才能攢夠,可是一筆不少的財富了。
“打賞夠了嗎?”許宜軒朝彥瑩笑了笑:“我可是有條件的,以後我想要吃你做的這個一羊三吃,那你就得趕過來做給我吃。”
“許世子只管吩咐,只要彥瑩在肖家村,自然就會過來為許世子效勞!”彥瑩大喜,這是人家攀都攀不到的關系,無論如何也該要好好利用著才是,都說靠著大樹好乘涼嘛:“世子爺,今日來得倉促,這一羊三吃還有不少好吃得沒有配得上,下回要是許世子想要吃這一羊三吃了,提前一日告訴彥瑩,先去豫州城裏采買好材料再動手,這才能吃得盡興!”
“謔謔,難道還有更好吃的?”那許世子聽了眼睛裏直冒光:“那好,這就說定了。”
簡亦非在旁邊見著彥瑩笑靨如花,也覺得格外開心:“肖姑娘,許世子可真是大方,這下你們家的日子暫時可以得了改善。”
彥瑩朝簡亦非屈膝行了一禮:“多謝簡公子引薦。”她擡起頭來,撞到了簡亦非那專註的眼神,忽然莫名有了幾分害羞,將臉轉了過去。
不就是個少年郎嗎,有什麽可害羞的?彥瑩心中暗自罵著自己,前世又不是沒見過風流倜儻的少年——想來想去,彥瑩暗自嘆氣,自己還真沒見過,前世見得多的,是田裏的秧苗、苗圃裏的花朵、池塘裏的魚兒還有山上的果樹!
“哎,肖姑娘,以後我該派人去哪裏尋你?”許宜軒看著彥瑩笑得雙眼彎彎,就如天邊新月,不由得也有幾分發癡,這個小姑娘,雖然穿得很破爛,可那張臉生得真好看,比府裏的丫鬟漂亮多了,比起他那幾個姐姐妹妹,也勝了幾籌。
“我們家住在城南的肖家村,許世子要是派人去找我,只說是找絕戶肖老大家便能找得到。”彥瑩裝出一副可憐巴巴的模樣來,嘆了一口氣:“世子爺,也不怕你笑話,我爹娘生了六個女兒,卻沒得一個兒子,在村裏被罵成絕戶頭,而且被村裏頭的人欺負得頭都不敢擡呢。”
“還有這樣的事情?真真可惡!”許宜軒心中忽然間“騰”的升起了一股保護欲,他朝秀雲招了招手:“快去找管家要塊豫王府的腰牌給她!”
“世子爺,拿腰牌做什麽?”秀雲有些吃驚,指著彥瑩道:“她又不是咱們府裏的丫鬟,拿這腰牌沒什麽用處。”
“怎麽會沒用處,要是誰敢欺負她們家,她就可以拿出這腰牌來,說她有豫王府的世子爺做靠山!”許宜軒望著彥瑩嘻嘻的笑:“這下你可放心了?以後你只管放放心心的,看誰還敢欺負你!”
沒想到遇著一個饞嘴的世子爺,自己竟然有那麽好的待遇,彥瑩笑得合不攏嘴,趕緊給許宜軒戴上了一頂高高的帽子:“許世子的心腸可真好,彥瑩還是第一次見著這般好心的世子爺,一點架子都沒有,這般和氣……”一邊說著,一邊還伸手抹了抹眼睛,表示她感動得哭了起來。
“你別哭,你別哭!”許宜軒見著彥瑩顯得很是激動,一時手足無措:“師父,她哭了,怎麽辦?”
簡亦非見著彥瑩在那裏抽抽搭搭,心中也很是不安,他趕緊站了起來安慰彥瑩:“肖姑娘,你別哭了,我過兩日就騎馬去肖家村找你,讓你們村裏的人都知道你們家有豫王府做靠山,誰也不敢欺負你。”
彥瑩將手放了下來,露出一雙清澄如水的眼睛,朝簡亦非笑了笑,露出了一排細白的牙齒,被天窗上的陽光照著,閃著淡淡的光澤,就如珍珠內殼上的那層粉色,又如清晨晶瑩的露水,讓簡亦非看得心中一動,這姑娘真美。
“那我就多謝許世子與簡公子了。”現在不僅是得了二十兩銀子,更重要的是有了豫王府的腰牌,也算是有個撐腰的了,彥瑩心中十分滿意,今日出村賣羊肉真是個英明的決定,竟然有這般巧遇。
“肖姑娘,我送你回肖家村去罷?”簡亦非看著彥瑩已經平靜下來,好心的提議:“這邊過去肖家村,也有一段距離呢。”
“多謝簡公子,彥瑩想要去豫州城裏買些東西,吃穿用度,樣樣得添置了。”彥瑩朝簡亦非笑了笑:“我就不勞煩簡公子了。”
“沒事,我送你去豫州城。”簡亦非的聲音裏有一種不容回絕的堅定。
☆、村長
微風陣陣,吹得桃花不住的飛落,通向門口的路上有著點點粉白的顏色,一輛騾車慢慢的朝肖家村駛了過來。趕騾車的是一個約莫五十來歲的老漢,一只手揮舞著小皮鞭,一邊抽打著走得慢慢悠悠的騾子,一邊與彥瑩說著話兒。
簡亦非將她送到豫州城裏,陪著她買了東西,本來是想將她送回來的,可彥瑩怕被肖家村那些長舌婦瞧見會在背後說空話——畢竟本尊也有十四歲的年紀了,跟著一個十七八歲的少年公子回來,由不得旁人會想入非非。
“肖家三花回來了!”村口站著幾個人,彥瑩一瞧,皺了皺眉頭,那不是四斤老太家的幾個孫子嗎?
“竟然還買了這麽多東西,肯定是拿了咱家那只羊給換的!”大木遠遠的瞅見騾車上一堆東西,大聲的吆喝了起來:“咱們快些來搶了回去!”
“誰敢?”彥瑩大喝了一聲,從騾車上跳了下來,伸手便從籃子裏摸出了那把砍柴刀,殺氣騰騰的望著大木:“我出村的時候你追著我跑,我沒用這刀子,現在竟然敢搶我的東西?別怪我這刀子鋒利!”
七木瞧著那把雪亮的刀子,不由得想起彥瑩殺羊的場景來,他大喊了一聲:“媽呀,快跑,肖三花可真是會動手的!”
幾個小些的聽著七木的話,一溜煙跑得無影無蹤,只有大木還撐腰站在那裏擋住了騾車的去路。彥瑩舉起砍柴刀就朝大木撲了過去,大木沒想到彥瑩真會動手,唬了一大跳,也趕著往回跑:“肖三花,你還真動手?”
彥瑩其實是拿刀背對著大木,只是他沒看清罷了,她追著大木往前邊沖了過去:“你只要敢來搶我們家的東西,我就趕動手!”
趕騾車的老漢看得目瞪口呆,直到大木被彥瑩趕得沒見了蹤影才醒悟過來,揮動著皮鞭趕著騾車往前走:“姑娘,該怎麽走了?”
彥瑩坐回了騾車上邊:“一直往前,到了那幾棵大梨樹再拐彎向左。”
車子到了家門口,彥瑩揚聲喊了一句:“二花四花五花六花,快來半東西!”瞬間幾姐妹便跑了出來,見著騾車上的東西,個個驚訝得張大了嘴:“三姐,這是你買回來的?”
“是,剛剛把羊給賣了,換了銀子買了些要用的東西回來。”彥瑩笑了笑,見著幾姐妹臉上都有著擔憂的神色,有幾分奇怪:“怎麽了?”
二花走了過來,將彥瑩扯到了一旁:“村長來了!”
“村長來了關我什麽事情?你們快些把東西搬進去,別耽擱了大爺回去。”彥瑩拍了拍手走進了堂屋,就見屋子裏站著肖老大和肖大娘,中間的椅子上坐著一個人,正用很不滿意的目光瞪著自己。
肖老大臉上全是一副逆來順受的神色,肖大娘用手撐著腰站在那裏,肚子圓圓,額角那處已經滲出了汗珠子,看起來已經站了有一段時間了。彥瑩見了肖大娘那模樣,心中一驚,這七個多月身孕的婦人怎麽能這樣站著?她趕緊走了過去,攙扶著肖大娘到了旁邊,讓二花端了椅子過來:“阿娘,你坐著歇歇氣兒。”
坐在屋子中間的那人惡狠狠的看了她一眼:“肖家三丫頭,你過來!”
彥瑩瞥了他一眼:“大叔你又是誰?”
“你竟然問我是誰?真是腦子摔傻了吧?”那個人氣得臉色發紅,差點要從椅子上跳起來:“我是肖家村的村長!”
肖家村的村長名叫肖文華,生了五個兒子,有十幾個孫子。孫子裏邊有一個叫肖經緯的,據說生來很是聰明,於是肖文華咬了咬牙,送他去讀私塾,前年考上了秀才,肖文華很是得意,難得大方了一回,擺了十多桌酒席以示慶祝。
當然,去喝酒的都是要帶禮金去的,肖老大將自家節衣縮食省下來的十十來個雞蛋送了過去,可肖文華卻嫌那東西送少了,覺得肖老大看不起他,心中很是不高興。即算肖老大識趣,沒有留下來吃飯,肖文華依舊覺得心中不痛快,以後有事沒事的都想著要來找肖老大的岔子。
今日吃過午飯美美的睡了一覺,正準備到地頭去轉轉,四斤老太便來拜訪他了。四斤老太在肖家村,地位很是特別,她娘家有個表哥在豫州衙門做主簿,在莊稼漢的眼裏,這可是個大官,肖文華還指望著想要攀了四斤老太,到時候將他那孫子肖經緯給弄進衙門去做做文書之類的吶。
見了四斤老太過來,肖文華自然客氣,趕緊喊著老婆泡茶:“用那竹編盒子裏的茶葉,別拿那外邊盤子裏頭的。”想了想,肖文華湊近老婆耳朵邊上小聲叮囑:“只用數五根茶葉就夠了,到盤子裏也拿幾根湊湊數。”
竹編盒子裏放的是去年的好茶,是他自己摘了那芽尖烘制的,他就在門口種了十來棵茶樹,也就得了半兩還沒有,是專門泡給有來頭的人喝的。肖文華另外用二十文錢買了三斤粗茶,全是大葉子和茶樹枝椏,劣質得不能再劣質了,可肖文華一點也不覺得磣牙,總是開導他老婆道:“有得喝就不錯了,這茶葉就是要有嚼勁,勁道好,喝著才香。”
四斤老太接過茶盞喝了一口,抹抹嘴巴就向肖文華哭訴了一番,那肖老大家的三花著實可恨,竟然把她的羊給殺了,還夥同一個來歷不明的外人將她家大木打了!“我本來想著去豫州城找我那堂哥,只是想著肖家村還有村長哩,要是就這樣越過村長去,也不大好。”四斤老太望著肖文華,咬牙切齒:“村長,你可要給我做主吶。”
肖老大家?肖文華嘿嘿的笑著,轉了轉眼珠子:“四斤老太,你放心,我自然會要還你個公道!只是肖老大家裏恐怕沒有什麽東西可以賠你這只羊,這事情難辦。”
“怎麽沒有?他們家那塊菜園子不錯,我就吃點虧,拿了那菜園子就好。”四斤老太瞪著一雙小眼睛,貪婪的望著肖文華的臉:“村長,你可要幫我去弄到手才是!”
“菜園子?怕不好辦吧?”肖文華吃了一驚,沒想到四斤老太竟然這樣貪心,一只羊才不過一兩多銀子,肖老大家那菜園子可是有一畝多地,雖然不說是良田,可好歹六七兩銀子賣得上,那肖家三丫頭砍了她一直羊,她就想拿了肖老大家的菜園子?
“有什麽不好辦的?”四斤老太很不樂意的瞅了肖文華一眼:“咱們村子裏頭,還不是你說了算?”
肖文華有些為難:“肖老大家的菜園子,那可有一畝多地哩,瞧著土質也好,種出來的菜也水靈……”
“你盡說些沒用的廢話!”四斤老太將一根茶葉梗子“呸”的一聲吐了出來,地上瞬間便有了一塊黑黑的印記:“你還想不想要我去替你那孫子說話?要是你想我去幫你說好話,那你就給我去將那菜園子弄到手!”
肖文華瞧著四斤老太那橫蠻樣兒,撓了撓腦袋:“我這就給你去說。”
從屋子裏走出來,肖文華在門口站了站,心裏琢磨了一下,肖老大是個軟弱的人,自己只要嚇唬他幾句,說四斤老太要將他那個三丫頭告到衙門裏邊去,他肯定就會亂了分寸,乖乖答應。再說了,自己是肖家村的村長,自己去做調解他都不聽,那不是反了?想到這裏,肖文華便覺得有了底氣,騰騰騰的走到了肖老大家。
肖老大沒有在家,肖大娘聽著說自己今日中午吃的肉今日是三丫頭殺了四斤老太家的羊,心中一驚,額頭上汗珠子便滴滴的落了下來,肖文華指著二花道:“快去,將你老子喊回來!”
二花站著不動,不服氣的嘟囔了一聲:“誰叫四斤老太要她孫子趕了羊來我們家菜園子裏偷菜吃!”
肖大娘唬得臉色發白,推著二花便往外走:“你快些莫要說了,去將你爹喊了回來!”
肖文華見著肖大娘這般畢恭畢敬,面對著他戰戰兢兢,心中十分得意,等著二花將肖老大叫回來,還沒等肖老大開口,肖文華便劈頭蓋腦將他罵了一頓,聽得肖老大汗不敢出,只能站在那裏,全身發抖。
“你們家那個三丫頭,竟然這般為非作歹,我們肖家村容不下她這樣的貨色!四斤老太吵著要去豫州城告狀吶,還是我死活攔下來的!”肖文華見著肖老大滿臉驚慌,點了點頭:“這樣吧,四斤老太想要你們家的菜園子,你就把它賠了給她。”
“這菜園子……”肖老大磕磕巴巴的才說了幾個字,就被肖文華打斷了:“咋啦,還不願意?那就讓你家三丫頭去坐牢!”
☆、對打
“肖三花,你好大的膽子!”肖文華見著自己將肖老大與肖大娘都唬住了,可那個進來的肖家三丫頭卻一點都不甩他,直接扶著肖大娘坐下,不由氣得從椅子上跳了起來:“你沒見著我坐在你們家裏?竟然還敢讓你那個不知好歹的娘坐下來!”
肖大娘聽著肖文華的訓斥,有些不安,一只手撐著腰就想站起來,卻被彥瑩一把又按著坐了下來:“阿娘,你都有快八個月的身子了,怎麽能站那麽久,你別聽他嚇唬人,他不講理又沒見識,咱們可不用搭理他。”
“肖三花!”肖文華被彥瑩氣得話都快說不出來了。他是肖家村的村長,誰敢不聽他的話?偏偏這肖家三花跟鬼摸了腦袋一般,竟然在他面前敢起高腔,這讓他實在覺得有些掛不住,自己堂堂一個村長竟然被一個小丫頭片子給蔑視了,這都是樁什麽事!
“村長,一人做事一人當,你有什麽事就直接找我,欺負我阿爹阿娘,這可是你的不對。”彥瑩雙手抱在胸前,笑嘻嘻的望著肖文華:“俗話說冤有頭債有主,你連債主都沒分清楚就在這裏耍威風,是不是哪根筋搭錯了?”
“肖三花,你、你!”肖文華一口青煙從嗓子眼裏冒了出來,真真是一佛出世二佛升天,他伸手指著彥瑩道:“好好好,你要一人做事一人當,那我便來找你說!你把四斤老太的羊給殺了,該怎麽賠她?”
肖大娘在旁邊抹著眼淚插嘴了:“村長,你怎麽還是這樣說吶,我都已經告訴你了那是俺家三花從山上撿來的山貍子,不是是四斤老太家的羊,她那樣膽小,哪裏敢去殺了別人家的羊來煮肉吃!”她說這句話的時候眼睛不敢往肖文華身上看,盡管已經知道彥瑩殺的是四斤老太家的羊,可她還是想替彥瑩分辨幾句,免得她被抓去坐大牢。
“你還這樣護短,難怪你們家出了這樣一個膽大妄為的三丫頭,全是你們給慣的!”肖文華“呼”的一聲站了起來,指著彥瑩道:“你殺了四斤老太的羊,我瞅著你們家也沒有什麽值錢的可以賠她,那就把你們家的菜園子賠給她好了。”
“村長!”肖老大在一旁憋了很長時間,臉色已經漲得通紅,開始聽著肖文華說要自己家要把菜園子賠給四斤老太,就有些不舍,見著彥瑩與肖文華嗆聲,也忍不住說話:“一只羊才多少錢?我這菜園子可是塊好地,裏邊的青菜都長得水靈……”
“你還有臉說話!”肖文華朝肖老大白了一眼,肖老大不由得全身打了個哆嗦,站到一旁蔫頭蔫腦,不敢再吱聲。肖文華見著肖老大才說一句話便被自己的威風壓了下去,感覺倍兒爽,腰桿子挺直了幾分:“你教女無方,還敢開口跟我來討價還價?羊肉都到你們肚子裏快要變成屎了,還來說什麽你們家的菜園子?”
肖老大被肖文華罵了一頓,縮了縮脖子不敢在說話,整個人就像一個霜打了的茄子般耷拉著腦袋,眼睛望著自己的鞋尖,心中不住的在埋怨彥瑩,這三花真不懂事,再嘴饞也不能把人家的羊給殺了,這下子倒好,辛辛苦苦幾年開下來的菜園子,差不多有一畝半了呢,就要送給四斤老太去了!
“呵呵,真是好大一張臉,難道你說什麽我們就要照著辦?”彥瑩瞧著肖文華唾沫橫飛的在罵肖老大,心中大怒,上前走了一步,惡狠狠的盯著肖文華:“分明是四斤老太叫她孫子將家裏的羊趕到我們家的菜園子裏吃菜,我都警告過她好幾次了,還來就讓她知道我肖三花的厲害,她偏偏不聽,這下吃了虧就打上我們家菜園子的主意了?我呸!真是打得一手好算盤,一只羊就要霸占我們家的菜園子?她做夢去吧!”
“我倒是想要請鄉裏鄉親給評評理,看看究竟是誰礙理了,你這村長當得偏心不偏心!你,與那四斤老太勾搭在一起,在謀我們家的家產!”彥瑩將勾搭兩個字咬得很重,朝二花使了個眼色,二花會意,一溜煙的跑了出去,站在門口大吼了起來:“各位大爺大娘,
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